宋在京对Massively网站表示，《文明帝国Online》中的玩家不应用级别高低来描述，而是一种职业的区分。玩家可以选择不同的职业，来实现发展他们自己社会的不同角色，他们可以探索发现新的科技，建造新的建筑和奇迹，发动战争，亦或是进行间谍活动。玩家们还可以在不同的职业之间根据自己的心意进行切换。
看大图宋在京告诉MMORPG网，游戏中设置了多个胜利模式，能够让某一种文明在某个情境中获胜。获胜后，就能够在新的情境中重新开始。玩家将会得到奖励并能够将某些特性从一个个情境中延续下去。
看大图领袖也同样是从每一种文明的公民中诞生，这类人物包括市长和司令，他们必须站出来发布命令，实现目标。游戏中还会存在一个机制，允许玩家驱逐无效的或者是糟糕的领袖。一种文明可以放弃共同协作制度，每个人单干，但这样一来它就得不到进展，也很可能会被其他有组织的文明所战胜。宋在京把这样的游戏称作“一个巨大的社会试验”。
宋在京及其开发团队认为，一定要延续《文明》游戏中的核心元素。对他们而言，自由选择度以及玩法的表现力非常重要。他们也想让游戏富有挑战性。最大的挑战就是让你的团队能够经历游戏的整个时期。
玩家角色设定
《文明帝国Online》采用 CryEngine 3引擎，基于PC主机开发。目前，《文明帝国Online》的具体发布时间还不明确，最新的动态是2K和XLGAMES已经在寻找代理商和运营商。
《文明帝国Online》是一款实时MMO而不是回合制游戏，玩家不需要同时都在线，这与一般的回合制游戏有所不同。同时，由于这款游戏本身的MMO定位，这直接导致能够同时在线参与游戏的玩家将会是数以千计的，玩家规模也与过往截然不同。
和大部分MMO游戏无限期可以进行下去所不同的是，《文明帝国Online》有一个明确的终结。那么，一个角色在获得胜利，一个情境结束后会发生什么?宋在京介绍，金钱、道具以及服饰会被重置，但有些东西仍会延续。但是就能哪些元素可以这样延续下去?目前开发团队还没有最终得到确定。
在《文明帝国Online》中，玩家将会化身成一个平民，从你选择加入的文明中某一个个人物开始。你要和其他玩家一起对抗游戏中的另外三种文明。因此，从游戏玩法的角度而言，《文明帝国Online》就是你作为一个个体在巨大世界中的发展。宋在京对MMORPG网站解释说，你可以在游戏中探索、制作、发现，也可以和伙伴们一起发动战争。整个游戏将在巨大的实景地图中进行。这样的游戏设计希望能够摒弃回合制体系，打造一个开放的甚至不断变化的世界。
按照宋在京的说法，《文明帝国Online》就像一个沙盒，玩家能够在其中创造各种内容。他们可以造楼或者建造其他的建筑结构，乃至整座城市。虽然这些楼房的内部本身是不能装饰的(像自己家的住房那样)，玩家还是可以创作一些外部的修饰，以及排布城市中楼宇的布局。武器、服饰、交通以及其他各种装备都由玩家来完成。
看大图胜利模式
宋在京对GameSpot表示，“我们还在探索一些新的东西。和之前的《文明》系列游戏一样，科技树和系统上会有一些改变。同样地，这款游戏中我们也会对此作出变化。我们希望能够容纳尽可能多的需求和想法，在设计和制作生产中都能够得到体现。”
《文明帝国Online》“不是像传统MMORPG游戏这样的固定世界”，宋在京在专访中解释道。每一种文明都有自己的领地，玩家必须向外探索来扩张自己的文明。因此，玩家们如果不进入的话是不会知道其他文明进展到什么程度的。每周都会更新一次新的文明版图。
谈及前进，宋在京表示，各种职业可以在一个时代里垂直性进展(比如，从最底层的农民成为基因工程学家)，同时也可以横向发展新的技能。此外，还会有角色等级，不过这个等级递进用宋在京的说法就是“简单快速”。他不希望太过消磨玩家的时间。
